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La hipertensión arterial (HTA) constituye una elevación crónica de la presión arterial (PA) cuyos límites de normalidad pueden definirse desde dos puntos de vista:
1. Estadístico. La HTA es una variable contínua que se ajusta a una distribución normal. En consecuencia, podremos definir la HTA, como aquellas cifras de presión arterial que se encuentran por encima de unos límites prefijados, utilizando para estos límites habitualmente dos veces la desviación estándar o el percentil 95.
2. Epidemiológico. Nivel de presión arterial por encima del cual aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y cerebrales. Se sabe que el riesgo se duplica cuando las cifras de presión arterial diastólica (PAD) se elevan por encima de 90 mmHg en comparación con la población con cifras inferiores a 90 mmHg.
OTRAS DEFINICIONES
HTA lábil. Aquella situación en la que un mismo sujeto podría presentar cifras de PA por encima o por debajo de 140/90 mmHg en intervalos cortos y cercanos de tiempo sin que exista repercusión visceral .
HTA limítrofe. Valores de presión arterial en el límite de la normalidad, que requiere habitualmente confirmación por medio del registro ambulatorio de 24 horas.
HTA definida. Cifras de PA constantemente elevadas por encima de los valores considerado normales.
HTA refractaria. Cifras de PA no controladas tras tratamiento con tres fármacos en dosis y asociación adecuadas, debiendo ser uno de ellos un diurético.
HTA maligna. PAD > 140 mmHg que se acompaña de retinopatia grado III o IV y que se asocia a afectación de otros órganos diana.
Urgencia hipertensiva. Elevación de la PA por encima de 210 mmHg para el valor sistólico y de 120 mmHg para el diastólico. Habitualmente no se observan manifestaciones clínicas relevantes. El control se suele hacer con antihipertensivos por vía oral siendo casi siempre buena la respuesta.
Emergencia hipertensiva. Elevación de la PA por encima de 230/130 mmHg, y que representa un riesgo vital para el individuo, acompañándose de repercusión significativa en órganos diana (edema pulmonar, angina, encefalopatía, etc.).
Para clasificar la HTA podremos distinguir cuatro criterios básicos
1. Según la elevación de la PA sistólica o diastólica
HTA diastólica. Elevación de la PA diastólica con sistólica dentro de cifras normales.
HTA sistólica-diastólica. Elevación de la PA sistólica y diastólica.
HTA sistólica aislada (HSA). PA sistólica elevada con cifras diastólicas normales.
2. Según los niveles de PA
Criterios de la OMS. La OMS distingue tres categorías de HTA: ligera, moderada y severa (tabla 1.1)
TABLA 1.1. Clasificación de la hipertensión arterial según los criterios de la OMS CATEGORÍA PA DIASTÓLICA (mmHg) LIGERA 90 - 104 MODERADA 105 - 114 SEVERA >115
Criterios del JNCV. El Comité Nacional Conjunto Americano en Detección, Evaluación y Tratamiento de la HTA (JNC) que periódicamente emite informes de actualización sobre HTA y su tratamiento, agrupó en 1993 la HTA en 4 niveles o categorías, tomando en igual consideración tanto la PAD como la PAS (tabla 1.2).
TABLA 1.2. Clasificación de la hipertensión arterial de acuerdo al JNC-V CATEGORÍA PAS (mmHg) PAD (mmHg) NORMOTENSIÓN Normal < 130 < 85 Normal alta 130 - 139 85-89 HIPERTENSIÓN Estadío I (ligera) 140 - 159 90-99 Estadío II (moderada) 160 - 179 100-109 Estadío III (severa) 180 - 209 110-119 Estadío IV (muy severa) > 210 > 120 HTA sistólica aislada > 140 < 90
3. Según la repercusión visceral
Se focaliza de manera más selectiva sobre cuatro elementos principales: corazón y sistema arterial, cerebro, riñón, y fondo de ojo (tabla 1.3).
TABLA 1.3. Clasificación de la hipertensión arterial por la repercusión visceral ESTADÍO I. Sin signos aparentes de repercusión visceral ESTADÍO II. Debe estar presente alguno de los siguientes signos: Hipertrofia ventricular izquierda Retinopatía grado II Proteinuria y/o aumento de cretainina plasmática ESTADÍO III. Aparecen signos y síntomas de afectación visceral severa: Insuficiencia cardíaca o coronaria Encefalopatía. ACVA Hemorragia retiniana. Papiledema Insuficiencia renal manifiesta
4. Desde el punto de vista etiológico (tabla 1.4)
TABLA 1.4. Causas comunes de hipertensión arterial secundaria l. Enfermedad vasculorrenal (arteriosclerosis, displasia, retención hidrosalina) 2. Enfermedad renal parenquimatosa (glomerulonefritis, pielonefritis, traumas, nefrocalcinosis, etc.) 3. Aldosteronismo primario (adenoma, hiperplasia adrenal) 4. Síndrome de Cushing (adenoma pituitario, tumores productores de ACTH) 5. Feocromocitoma (HTA paroxística por liberación súbita de noradrenalina 6. Coartación de aorta (ausencia de pulsos femorales y soplo sistólico eyeectivo irradiado a espalda) 7. Acromegalia (adenoma pituitario productor de hormona del crecimiento, inductor de aumentos de insulina circulante 8. Hiperparatiroidismo primario (adenoma o carcinoma, hipercalcemia, nefrocalcinosis) 9. Disfunción tiroidea (hipo e hipertiroidismo) 10. Toxemia del embarazo (eclampsia y preeclampsia) 11. Policitemia vera y otras poliglobulias 12. Fármacos (corticoides, AINE, antidepresivos tricíclicos, descongestionantes nasales, inhibidores de la MAO, anticonceptivos hormonales, terapia estrogénica, ciclosporina, cocaína, etc.) 13. Otras situaciones (porfiria aguda, hipertensión intracraneal neuropatías periféricas, determinadas enfermedades autoinmunes, esclerodermia sistémica progresiva, alergias, etc.) 14. Otros agentes (regaliz, plomo, cadmio)
PREVALENCIA
HTA ligera 70%
HTA moderada 20%
HTA severa 10%
INCIDENCIA
Según datos el estudio de Framingham, la incidencia aumenta con la edad tanto en varones (3,3 a 6,2) como en mujeres (1,5 a 6,8) para los rangos de edad de 30 - 39 y 70 - 79 años, respectivamente.
