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En relación a la denominada hipertensión de bata blanca o hipertensión clínica aislada conviene definir claramente dos entidades:
1. Efecto de bata blanca. Elevación transitoria de la PA sólo cuando se determina en la consulta. Presenta las siguientes características:
- Relación con una reacción de alarma.
- Afecta en mayor o menor medida a todos los individuos.
- Tiene un efecto de acostumbramiento. Disminuye con las sucesivas determinaciones de PA.
2. HTA de bata blanca. Elevación mantenida de la PA en la consulta con cifras normales durante la monitorización ambulatoria de presión arterial (MAPA). Sus características son:
- No está en relación con una reacción de alarma por lo que no disminuye con el tiempo.
- Pudiera ser un trastorno conductal condicionado.
- Se mantiene en el tiempo sin presentar afectación de órganos diana.
No existen hasta el momento actual estudios poblacionales suficientemente amplios que permitan definir las cifras consideradas normales en la MAPA.
Sin embargo en función de diversos metaánalisis y de estudios poblacionales reducidos podemos definir como cifras límite las expuestas en la tabla 16.1. Probablemente estos límites en el futuro se vean revisados a la baja.
TABLA 16.1. Cifras límite en la monitorización ambulatoria de la presión arterial PAS 24 horas 125-130 mm Hg PAD 24 horas 85-90 mm Hg PAS diurna 135 mm Hg PAD diurna <90 mm Hg PAS nocturna 115-120 mm Hg PAD noctura <80 mm Hg
PREVALENCIA
Es variable según el tipo de estudio la metodología utilizada y los criterios seleccionados. Por ello .se puede estimar entre el 20 y 35%.
CARACTERÍSTICAS SOCIODEMOGRÁFICAS Y CLÍNICAS
No existe unanimidad respecto de características distintivas de estos pacientes. En principio no existe ningún rasgo claramente diferenciador si bien hay que tener en cuenta las siguientes matizaciones:
- Es más frecuente en el sexo femenino sólo cuando se trata de individuos jóvenes.
- Su prevalencia no disminuye con la edad.
- Es menos frecuente en la hipertensión sistólica aislada.
- No existen diferencias psicológicas.
- Su prevalencia disminuye a medida que aumentan las cifras de PA en consulta afectando al 20-30% de la HTA ligera y al 5-10% de la HTA moderada.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico definitivo se realizará por medio de la MAPA.
Sin embargo ante una sospecha de HTA de bata blanca se puede proceder de la siguiente forma:
1. No comunicar precipitadamente al paciente el diagnóstico de HTA.
2. Practicar medidas repetidas de la PA a ser posible por la enfermera.
3. Ante la persistencia de cifras elevadas realizar un control domiciliario de la PA.
4. Proceder a la MAPA para la confirmación del diagnóstico.
PRONÓSTICO
Este grupo de pacientes suelen tener una menor asociación a otros factores de riesgo cardiovascular y presentan menos eventos cardiovasculares que los hipertensos.
Actualmente no existen estudios prospectivos suficientemente largos que permitan definir el riesgo pero en función de estudios transversales y la primera fase de los estudios longitudinales podemos afirmar:
- El riesgo cardiovascular es menor que para los hipertensos.
- Respecto de los normotensos no existen datos concluyentes en el sentido de que el riesgo sea superior o inferior.
- La prevalencia de HVI y microalbuminuria es menor que en la población hipertensa.
- No se puede descartar en el momento actual que la HTA de bata blanca sea una HTA ligera de larga evolución.
- No existe afectación de órganos diana.
- Si existiese afectación de órganos diana y las cifras por MAPA son normales hay que investigar otras causas.
TRATAMIENTO
El tratamiento estará en función de las características pronósticas de este grupo poblacional. En el momento actual las recomendaciones incluyen:
1. Suspender si existe el tratamiento farmacológico con el consiguiente ahorro sanitario y disminución de efectos secundarios.
2. Insistir en la adopción de medidas higienicodietéticas saludables.
3. Seguir la evolución de la PA cada 3-6 meses y de los órganos diana de manera más espaciada.
4. Tratar otros factores de riesgo cardiovascular si existen sin considerar la HTA de bata blanca como tal.
