Internet
y medicina
Redes de ordenadores
Ya
que Internet es la red por excelencia, veremos primero lo que es una red. Una
red de ordenadores es el conjunto de dos o más ordenadores conectados entre
sí y que comparten información, programas o ambos.
La red
se compone de tres elementos:
- Los propios ordenadores.
- La conexión
física entre ellos. Compuesta por:
- El medio físico que
transmite la información (línea de teléfono, cable, satélite,...).
-
Modem (MODulador-DEModulador), que es el aparato que convierte la información
desde el formato interno del ordenador al formato que use el medio de transporte.
En las redes locales (ver más abajo) la función del modem puede
hacerla una "tarjeta de red", en este caso la conexión entre
los ordenadores será directa y no podrá utilizarse la línea
telefónica.
- Un programa de comunicaciones para permitir entenderse
a los ordenadores. En este programa es donde se implementan los protocolos a los
que se debe ajustar el sistema para poder conectarse con la red sin importar el
tipo de equipo ni el sistema operativo con el que se esté trabajando (Windows,
Unix, MacOs, Linux,...).
Generalmente se distinguen dos tipos de redes por
su extensión:
- LAN (Local Area Network) o redes de área local,
que conectan ordenadores cercanos entre sí de forma directa.
- WAN (Wide
Area Network) que son redes de extensión mayor y cuyos ordenadores pueden
estar conectados de varias formas (teléfono, satélite, cable,...).
Por
su organización hay también dos tipos de redes, las que poseen un
ordenador encargado de dirigir la red (servidor), la mayoría de las redes
de empresa pertenecen a este tipo. El esquema que vemos en la Figura 1 representa
una red de este tipo. Y aquellas en que todos los ordenadores tienen igual jerarquía
y se reparten las funciones de dirección.
Internet forma una enorme
red de este segundo tipo. En la Figura 2 vemos un esquema de este tipo de organización
de una red de ordenadores.
Cada ordenador conectado con la red forma un
nodo de la red. En redes grandes un nodo puede estar formado por otra red más
pequeña, en la que uno de los ordenadores (el servidor si existe) es el
que se conecta físicamente con la red mayor.
Internet es una red
de ordenadores de ámbito mundial (WAN) en la que no hay ningún ordenador
encargado de funciones de control. En realidad, Internet es una red de redes ya
que la mayor parte de sus nodos están a su vez formados por una red.
