Abordaje de la E.P.O.C. en la consulta de Atención Primaria

Epidemiología

El análisis epidemiológico de la EPOC encuentra para su obtención más dificultades que otro tipo de enfermedades. Esas dificultades vienen determinadas en primer lugar porque los estudios de morbimortalidad van a referirse a todos aquellos casos diagnosticados de EPOC en estadíos de evolución de cierta entidad, despreciando los casos precoces o de inicio y por ello infravalorando su incidencia y prevalencia real.

En aquellos casos en los que el estudio epidemiológico se ha basado en cuestionarios autoevaluados de distintos parámetros clínicos, las lógicas diferencias de interpretación así como los errores en la adecuación local de las preguntas, conduce a errores que pueden sesgar de manera significativa la obtención de resultados. Si el estudio epidemiológico se hubiera basado en la realización de pruebas funcionales respiratorias, la dificultad vendría de la homologación de dichas pruebas y de la necesidad de protocolizar de manera rígida el proceso de ejecución de la espirometría. Por último para conseguir datos epidemiológicos extrapolables y comparables en otras poblaciones distintas a la muestral, es necesario aunar los criterios diagnósticos y eliminar de la selección de la muestra los posibles sesgos introducidos por la exposición poblacional al tabaquismo activo y pasivo.

En EE.UU. y Canadá se presuponía una prevalencia entre 4 por ciento y 6 por ciento en los hombres y entre 1 por ciento y 3 por ciento en mujeres, pero recientemente la iniciativa GOLD situó la prevalencia de la EPOC en un 2,5 por ciento a 3,5 por ciento para la población adulta y de hasta un 19 por ciento para los mayores de 65 años.

En nuestro país, se realizó recientemente el estudio IBERPOC, desarrollado por la SEPAR y que arrojó una serie de datos de importancia. El estudio se realizó de manera multicéntrica a partir de un grupo de poblaciones correspondientes a siete zonas geográficas distintas. El diagnóstico se estableció en aquellos casos en los que existía en la espirometría realizada, una obstrucción no reversible tras la administración de un broncodilatador del grupo farmacológico de los beta-dos-agonistas, en ausencia de diagnóstico previo de asma bronquial. Los resultados obtenidos, ofrecieron una prevalencia global de 9,1 por ciento de EPOC en personas entre 40 y 69 años con grandes diferencias entre grupos de sexo (de 14,3 por ciento en hombres a 3,9 por ciento en mujeres) y región geográfica (de 18 por ciento en Barcelona a 4,9 por ciento en Cáceres). De igual manera los resultados obtenidos variaban de manera significativa atendiendo a la presencia o no de hábito tabáquico y a su intensidad, referida como consumo de paquetes de cigarrillos por año. Los niveles más altos de prevalencia de EPOC se obtuvieron el caso de varones, mayores de 60 años y fumadores de más de 30 paquetes/año (40,3 por ciento). Como dato comparativo, esta cifra dobla la encontrada en varones con el mismo consumo de tabaco, pero con diez años menos de edad.

En cuanto a la intensidad de la enfermedad, los datos obtenidos cifraban la presencia de EPOC grave en 22 por ciento, moderada 40 por ciento y leve en torno al 38 por ciento.

Todos estos datos confirman la gran importancia socioeconómica de la enfermedad que previsiblemente y dados los datos actuales en cuanto a cifras de hábito de consumo de tabaco en la sociedad, verán incrementadas las cifras de pacientes y su mortalidad.

En este momento y según datos de la OMS, la EPOC ocupa el cuarto lugar en cuanto a causas de mortalidad mundial, pero las previsiones para el 2020 dicen que llegará a convertirse en el tercero.

El impacto sanitario de estas cifras de morbimortalidad es inmenso. Se evalúa que en España la EPOC genera al año una cifra de alrededor de 40.000 visitas médicas por millón de habitantes por lo que puede inferirse que el 10 por ciento de los pacientes que acuden a una consulta de Atención Primaria, padecen esta enfermedad. En el caso de consultas de neumología, la cifra se eleva hasta el 35 por ciento de los pacientes atendidos.

Los costes imputados por paciente y año desde el momento del diagnóstico de la enfermedad se establecen en una media de 1.060 euros siendo los costes indirectos y los derivados de las frecuentes hospitalizaciones los más cuantiosos.

En un estudio reciente patrocinado por la SEPAR se establecía que la atención a la EPOC consumía un 2 por ciento de los recursos del Presupuesto de Sanidad del Estado Español, representando un 0,25 por ciento del Producto Interior Bruto de las cuentas del Estado.

Por todo ello, podemos observar como los datos de morbimortalidad e importancia socioeconómica de la EPOC, convierten a ésta enfermedad en merecedora de los mayores esfuerzos de atención médica, educación poblacional, investigación científica y regulación normativa restrictiva del consumo de tabaco.
De igual manera, no debemos olvidar la importancia social, ligada al sufrimiento personal y familiar así como a la afectación de la calidad de vida del paciente y su repercusión en el entorno en el que vive.

 

 

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