Crisis renoureteral

Patogenia

Los cálculos renales están formados por sustancias excretadas por la orina.

Los factores más frecuentes implicados en la patogenia de los cálculos se exponen en la Tabla IV.

La formación del cálculo se explica a partir del paso de orina sobresaturada en una o varias sales litógenas (Figura 2). El límite de la solubilidad queda determinado por el pH, la temperatura y la concentración de la sustancia. Cuando se alcanza el límite de saturación en la orina, la cristalización no se produce ya que se forman complejos solubles estables entre aniones y cationes, mucoproteínas y glucosaminoglucanos, y complejos catiónicos unidos a quelantes naturales como los citratos y los pirofosfatos. De aquí que la orina pueda mantener en solución sustancias hidrosolubles más allá del límite de saturación.
Si la concentración de dicha sustancia continúa aumentando, la orina se ve incapaz de mantenerla en solución y se inicia el proceso de nucleación espontánea. El cristal que aquí se forma, no sólo no se disuelve sino que puede agregarse y crecer sobre otro cristal preformado. La nucleación puede ser homogénea (el caso descrito) o heterogénea, que es la formación de una partícula cristalina sobre una partícula preexistente. Una vez producida la nucleación, sea homogénea o heterogénea, el cristal irá creciendo siempre que se encuentre en la zona metaestable o de sobresaturación. Si se han formado múltiples núcleos cristalinos, éstos se agregan entre sí y forman masas que constituyen los cálculos renales.

En la orina existen sustancias de origen orgánico e inorgánico que se unen con diferentes iones formando complejos solubles. Son los denominados inhibidores de la cristalización. El déficit de estas sustancias favorece la formación de cálculos.

Las variaciones en el pH de la orina también influyen en gran medida en la formación de cálculos, en especial de ácido úrico (favorecidos por pH ácido) y estruvita (potenciados por pH alcalino), y en menor cuantía en la de cistina y fosfato. El pH no influye en los cálculos de oxalato cálcico.
La reducción del volumen urinario y el estancamiento de la orina también favorecen la cristalización, por aumentar la concentración de las sales y favorecer el crecimiento del núcleo primitivo.

Resumiendo, todos los cálculos se forman por cristalización en los túbulos o en el sistema colector. La causa principal es la sobresaturación, bien sea porque la sustancia se excreta en exceso o bien porque otra sustancia con la que habitualmente forma una sal soluble se excreta por debajo de la normalidad, pero también pueden producirse por alteraciones del pH de la orina, reducción del volumen urinario o fallo de los mecanismos inhibidores.

 

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