Cancer de próstata en atención primaria

Clínica del cáncer de próstata

En la clínica del cáncer de próstata cabe distinguir diferentes situaciones en función de la localización del tumor:

En una primera fase el cáncer puede estar localizado, ser asintomático y descubrirse de forma casual, ya sea mediante un tacto rectal sospechoso en el que se detecte una próstata dura o un nódulo, o ante un PSA elevado, solicitado en un screening.

Pero en esta fase también puede haber sintomatología prostática, que se puede expresar como obstrucción (disminución del flujo urinario, sensación de vaciado incompleto, necesidad de hacer prensa abdominal para facilitar la micción, intermitencia, etc. (Tabla IV), seguida de síntomas irritativos (incontinencia por urgencia, en la que el paciente no tiene tiempo de llegar al lavabo y se le escapa la orina, sintiendo una necesidad imperiosa de orinar, polaquiuria, nicturia, etc. (Tabla V).

Esta secuencia, aunque no es la única y puede alterarse el orden o aparecer a la vez dando sintomatología mixta, es la más frecuente. Como puede observarse, tanto el síndrome obstructivo como el irritativo pueden darse en la hipertrofia benigna de próstata, con la que habrá que establecer el diagnóstico diferencial, así como con algunas patologías vesicales que producen síntomas irritativos.

Cuando la extensión se hace extensiva a la región anatómica pueden sumarse dolor perineal o del área obturatriz, o bien aparecer trastornos del ritmo intestinal.

Diseminación sistémica. Se caracteriza por lesiones óseas, que en ocasiones hacen que la enfermedad comience a manifestarse con un dolor óseo o la aparición de fracturas patológicas.

Otros síntomas que pueden aparecer en el cáncer de próstata son la hematuria, que se observa tan sólo en el 5 por ciento de los cánceres diagnosticados, y la hemospermia, síntoma que no es patognomónico de esta enfermedad. Según GD Chisholm, el porcentaje de síntomas y signos presentes en pacientes con cáncer de próstata puede observarse en la Tabla VI.

Desde el punto de vista clínico-biológico, el cáncer de próstata puede encontrarse en una de estas tres situaciones:

a) Carcinoma clínicamente evidente. Se manifiesta por un tacto rectal con aumento de la consistencia prostática generalizada o en forma de nódulo localizado. Puede asociarse o no a sintomatología prostática obstructiva, irritativa o mixta.

b) Carcinoma oculto. Se revela por la presencia de metástasis, siendo los primeros síntomas consecuencia de su diseminación, sin que exista evidencia previa de su existencia.

c) Carcinoma latente, no detectable clínicamente. Es el hallazgo incidental del cáncer de próstata tras cirugía benigna o en la autopsia.
Evidentemente, la situación diagnóstica en la que se encuentre el tumor es importantísima para abordar el tratamiento.

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