Cancer de próstata en atención primaria

Anatomía y fisiolgía de la próstata

La próstata es un órgano que está presente solo en el varón, impar, con forma de castaña y está situada en la pelvis, detrás del pubis, anterior a la ampolla rectal y rodeando la uretra proximal. Esta situación y su relación de vecindad con la vejiga urinaria y el recto, explicará muchos de los síntomas presentes en las distintas patologías de la próstata (Figura 1).

La próstata, junto a las vesículas seminales, las glándulas bulbouretrales de Cowper y las glándulas periuretrales de Littré constituyen las glándulas sexuales que contribuyen a la formación del líquido seminal.

Está rodeada por una falsa cápsula fibromuscular, denominada cápsula propia. Esta pseudocápsula está considerada el límite de los procesos localizados y teóricamente con los estadios del cáncer curable.

Atravesando la próstata en su mitad y en dirección cráneo-caudal está situada la porción prostática de la uretra, que comienza en la cara vesical de la próstata y sale de la misma por el ápex prostático (Figura 2).

La próstata, como glándula, está constituida por tejido adenomatoso y fibroso. El 30 por ciento de su peso es fibro-muscular y el resto son elementos glandulares.

Se han descrito varios modelos anatómicos para el estudio de la próstata (el de Lowsley, el de Franks, etc.), pero el más aceptado es el modelo zonal de McNeal, el cual distingue cuatro zonas diferentes que son asiento de distintas patologías (Figura 3). Estas cuatro zonas son:

- Zona anterior, de constitución fibromuscular y sin estructuras glandulares.

- Zona central, que contiene los conductos eyaculadores y representa el 25 por ciento del volumen prostático. En esta zona se originan los procesos inflamatorios y se asientan el 8 por ciento de los cánceres de próstata.

- Zona de transición, que representa entre un 5 y un 10 por ciento del total del volumen prostático. Esta es la zona de desarrollo de la hipertrofia benigna de próstata y del 25 por ciento de los adenocarcinomas de próstata.

- Zona periférica, que constituye la porción postero-inferior de la próstata. Es el origen del 67 por ciento de las neoformaciones prostáticas y representa el 70 por ciento del volumen prostático.

CAMBIOS ESTRUCTURALES DEBIDOS A LA EDAD

La próstata es muy pequeña durante la infancia, estimándose su peso hasta los 10 años de edad sobre 1,4 gr.

Durante la pubertad se produce una hiperplasia del epitelio ductal, llegando a pesar la glándula entre 10 y 14 gr a los 20 años.

Entre los 35 a 40 años consigue su desarrollo final a expensas del componente glandular, alcanzando para entonces un peso medio de unos 20 gramos.

A partir de esta edad comienza a desarrollarse una involución prostática a la vez que puede aparecer una Hiperplasia Benigna de Próstata alrededor de la uretra prostática (zona transicional) o en la zona central (lóbulo medio prostático).

HISTOLOGÍA

Histológicamente, el 95 por ciento de los tumores primarios de próstata son adenocarcinomas de tipo acinar. Otras formas de presentación son el adenocarcinoma ductal, carcinoma endometroide, carcinoma neuroendocrino, adenocarcinoma mucinoso, carcinoma de células pequeñas, carcinoma transicional, carcinomal escamoso y tumores no epiteliales como el rabdomiosarcoma y sarcoma del adulto.

FISIOLOGÍA DE LA GLÁNDULA PROSTÁTICA

La próstata es una glándula exocrina. Su función principal es la secreción del líquido prostático, que junto a las secreciones de las vesículas seminales, glándulas de Cowper y Littre, y el testículo, constituye el semen.

Otras funciones menos relevantes son servir de sostén a la base vesical, aportar resistencia a la uretra en el papel de la continencia en la micción y participar en la fase de emisión de la eyaculación al contraer su musculatura lisa y vaciar su secreción en la uretra.

Un aspecto importante dentro del crecimiento y desarrollo de la próstata es la influencia que sobre ella tienen los andrógenos. La testosterona se produce fundamentalmente en el testículo (90-95 por ciento) y en un 5 por ciento a nivel renal. Actúa sobre los receptores androgénicos situados en las células epiteliales y estromales prostáticas. La testosterona pasa a dihidrotestosterona por medio de la 5-alfa-reductasa y regula la función celular de las células prostáticas.

Por último, debe saberse que los estrógenos segregados por los testículos actúan sinérgicamente con los andrógenos y que la prolactina potencia la acción de los andrógenos sobre las células prostáticas.

 

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