Cefaleas en Atención Primaria

Algias faciales

Son un grupo muy amplio de entidades que se clasifican en los grupos 11 y 12 de la IHS. Vamos a repasar las de mayor interés en la práctica clínica.

NEURALGIA DEL TRIGÉMINO

Representa el 90 por ciento de las algias faciales. Aunque la mayoría de los casos es esencial, hasta en un 10 por ciento es secundaria a alguna patología estructural.

La IHS la define como "una alteración unilateral dolorosa de la cara que se caracteriza por dolores breves, a modo de descarga eléctrica, lancinantes, limitados al territorio de distribución de una o más ramas del nervio trigémino. El dolor se provoca con frecuencia por estímulos triviales, como lavarse la cara, afeitarse, fumar, hablar y cepillarse los dientes, pero puede ocurrir también espontáneamente".

La prevalencia se estima en 155 casos por millón, más frecuente en mujeres (1.6/1) y comienza en torno a los 50 años. En el 5 por ciento de los casos son familiares.

Los criterios de neuralgia esencial del trigémino son:

- Edad del paciente superior a los 50 años (en la presentación juvenil debe descartarse neuralgias sintomáticas).
- Territorio unilateral.
- Dolor limitado a una o varias ramas del trigémino (generalmente 2ª ó 3ª rama).
- Dolor de tipo eléctrico.
- Comienzo y final brusco del acceso.
- Sin dolor entre los accesos.
- Existencia de zona gatillo a estímulos no dolorosos.
- Ausencia de déficit sensitivo.
- El examen neurológico debe ser normal, incluyendo la exploración de sensibilidades, reflejo corneal y fondo de ojo.

El tratamiento de elección es la carbamacepina, comenzando con dosis de 100-300 mg al día e incrementando progresivamente en función de la respuesta y la tolerancia. Las dosis de mantenimiento se sitúan en 600-1.200 mg/día. Aproximadamente un 70 por ciento de pacientes responden. Como alternativa disponemos de difenilhidantoína a dosis de 200-400 mg/día con una tasa de repuesta del 25 por ciento; baclofeno (10-25 mg/día) y la gabapentina (900-2400 mg/día) que habría que considerar como alternativa a la carbamacepina.

El 30 por ciento de pacientes no responden al tratamiento médico. En estos casos, estaría indicado el tratamiento quirúrgico. Las alternativas son:

- Neurectomía de las ramas más periféricas, extracraneales.
- Procedimientos percutáneos sobre el ganglio de Gasser mediante técnicas mecánicas, químicas (glicerol) o por calor (radiofrecuencia).
- Procedimientos abiertos (sección selectiva o total de la raíz trigeminal, descompresión microvascular).

NEURALGIA DEL GLOSOFARINGEO

Dolor severo, punzante y transitorio, que se experimenta en el oído, base de la lengua, fosa amigdalina o debajo del ángulo de la mandíbula. El dolor se distribuye por el territorio de las ramas auriculares y faríngeas del nervio vago y del nervio del glosofaríngeo. Se provoca generalmente al tragar, hablar y toser y puede remitir y recidivar de la misma manera que la neuralgia del trigémino.

Es mucho menos frecuente que la neuralgia del trigémino.

El tratamiento es también similar al de la neuralgia del trigémino.

NEURALGIA OCCIPITAL

Dolor de localización en el territorio de las ramas occipitales mayores o menores, de carácter punzante y paroxístico, acompañado de disestesias en esta zona. Característicamente, se dispara por la presión a nivel del punto de Arnold, en la salida de C2 con la extensión del cuello o la rotación del occipucio ipsilateral al dolor.

El tratamiento consiste en relajantes musculares, analgésicos, infiltraciones en el punto de Arnold e incluso sección quirúrgica del nervio.

DOLOR FACIAL ATÍPICO

Aparece fundamentalmente en mujeres (75 por ciento) entre los 30-50 años.

Es un dolor mal definido, sin una distribución típica, y varía mucho en cuanto a duración y frecuencia. No existe zona gatillo, pero sí puede desencadenarse por estrés y ansiedad. Se asocia a alteraciones psíquicas, manipulaciones odontológicas o dolor psicógeno.

El diagnóstico obliga a haber descartado previamente otros procesos.

El tratamiento se basa en antidepresivos tricíclicos y fenotiacinas. Se desaconseja el uso de analgésicos para evitar dependencia.

 

|Sumario |