ENFERMEDAD DE PARKINSON

Anatomía patológica

Las características anatomopatológicas de la enfermedad son altamente específicas y diagnósticas, incluso en los casos clínicamente atípicos. Macroscópicamente hay una palidez de la sustancia negra. Microscópicamente hay una pérdida de neuronas y presencia de cuerpos eosinófilos intracitoplásmicos de Lewy en las neuronas de la porción ventral y lateral de la sustancia negra compacta, locus ceruleus, nucleus basalis, núcleo dorsal motor del vago y otras estructuras menos sistematizadas. La presencia de estos hallazgos en autopsias sistemáticas de población no parkinsoniana, se incrementa con la edad, evaluándose en un 1 por ciento en la sexta década y entre un 6 y 10 por ciento a partir de los 80 años. Estos cambios se han interpretados como indicativos de una enfermedad de Parkinson subclínica. Debe considerarse una excepción a este cuadro, la enfermedad de Parkinson juvenil secundaria a mutaciones o delecciones en el gen del parkin, en la que se presenta una pérdida de neuronas en la sustancia negra sin la existencia de cuerpos de Lewy y con la presencia de inclusiones intraneuronales tau positivas.

Figura 1. Organización funcional de los ganglios basales (modificado e Obeso y cols")

Los cuerpos de Lewy son inclusiones neuronales intracitoplásmicas que con técnicas de hematoxilina y eosina se visualizan como cuerpos eosinófilos con un halo claro. Con técnicas de inmunohistoquímica se visualizan con anticuerpos antiubiquitina y sobre todo con anticuerpos antisynucleina, la proteína agregada que los compone. Los cuerpos de Lewy pueden estar presentes en otros núcleos del tronco cerebral y especialmente en la corteza cerebral, donde se visualizan mejor con las técnicas inmunohistoquímicas. La presencia de estos cuerpos en la corteza cerebral en presencia de deterioro cognitivo es indicativa de demencia con cuerpos de Lewy corticales.

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